TEAC R-919X

1983年頃発売された当時のTEACの最上級３ヘッドオートリバース機R-919Xです。当時の定価89,800円。外観はすでに紹介したV-970Xとほとんど同じ、ロゴを見ないとすぐにはわからないくらいです。外観上の違いはリバースモード切り替えのボタンが１つ増えたぐらいです。

本機はオークションで不動のジャンクで入手、外観写真もきれいでしたが、100円で落札できました。もちろん現物もきれいで、密閉構造のため中にも埃がほとんどなくオリジナルの状態でした。外観だけでなく中身もV-970Xと似ているというか、プリント基板などは同一で、部品の配置だけが一部異なります。

メカ部もヘッド周辺以外そっくり同じです。V-970Xもそうですがこのメカ部、正面から見ると、ひらけ！ポンキッキのガチャピンの顔に似ていると思いませんか。(^^; キャプスタン、ピンチローラが左右にありますが、クローズドループではなく、再生方向に応じてどちらか片方のピンチローラが交互に上がります。３ヘッドデッキですが動作時にはシングルキャプスタンとなります。

もちろんV-970Xとの違いもあります。オートリバースゆえ、リールのバックテンションコントロール用の電磁式ヒステリシスカップリングが左右両方のリールに内蔵されています。特に本機はシングルキャプスタンなのでバックテンションのコントロールはテープのヘッドタッチに有用に働くと思います。念のため左右のリールを外して軸にグリスを塗布します。

メカ部背面です。ここでもパッと見、V-970Xとの違いはないようですが、決定的に違うのはモーターの回転方向でしょう。V-970XではSankyo製のSHL-2Lで反時計回り（CCW）、本機はマブチ製で時計回り（CW）です。回転数は同じ2400rpmになっています。写真のように２本のベルトは経年劣化で朽ち果てて溶け切れていました。平ベルトも切れてしまっているので、オリジナルの状態はわかりませんが、本機はオートリバース機なのでフライホイールの平ベルトの経路をV-970Xと同じように掛けてはいけません。左右のフライホイールがそれぞれ逆方向に回るように掛けます。

具体的にはベルトは写真で右側のフライホイールに一周掛け、左側のフライホイールにはベルトの外側の面が一部接触するように掛けます。こうすることで正面から見て左側（写真右側）のフライホイールはモーターと同じ時計回り、正面から見て右側のフライホイールは反時計回りに回転し、ます。

ハードパーマロイコンビネーションヘッドによる3ヘッド構成、写真のように消去ヘッドを左右に2個装備し（4ヘッド？）双方向で録音が出来ます。またA.R.H.S.と名付けた回転機構により高精度なリバース動作を実現しています。ヘッドの手前に見える３つのギア（トリプルギア）は調整用ですが、ヘッドの高さ（たぶん写真で奥行き方向の位置）を調整することができるようです。ナカミチのヘッドのマウントベースにもよく似たギアが付いていますね。

ドルビーB/C　HX PRO、dbxまで搭載、DCアンプ構成。再生時の音質ですが、低域から高域までレンジ感が広く、癖のない聴きやすいサウンドです。また双方向でもアジマスの変化は極小で、音やレベルの変化も気になりませんでした。本機は録音時にL/R独立にバイアスとレベルをマニュアルでキャリブレーションすることができますが、バイアスを追い込むことでソースとの差もかなり少ないと思いました。オークションでジャンクなら1,000円ぐらいから、完動美品となると10,000円を超えることもあるようです。TEACはこのR-919Xが発売された翌年84年、フラッグシップとしてR-999Xというモンスターマシーン（定価149,000円）を発売しています。オークションでもなかなかお目にかかりませんが、4つのDDモーターでリールとキャプスタンを駆動し、しかもオートリバースと、まさに究極のメカを持つカセットデッキです。チャンスがあれば是非音を聴いてみたいと思います。